Erfolgreiche Game-Entwicklung – Von der Vision zum Spiel
Casual Games, Marketing Games, Serious Games: Die Einsatzgebiete von Spielen und damit auch die Game-Entwicklung werden immer vielseitiger. Neben den konventionellen Casual Games, die auf Spielspaß und Zeitvertreib ausgelegt sind, gibt es auch zunehmend Spiele, die den spielerischen Ansatz für die Wissensvermittlung oder für die Steigerung der Markensichtbarkeit nutzen. Im digitalen Zeitalter, in dem lebenslanges Lernen und Anpassungsfähigkeit längst zur Normalität geworden sind, befinden sich Lernen mit Serious Games und Gamification im Aufwind. Durch spielerische Elemente kann die Motivation der Lernenden gesteigert werden sowie eine stärkere Einbindung in den Lernprozess und somit ein höherer Lernerfolg erreicht werden. Als Games Agentur haben wir das Potential von Spielen und deren vielfältige Einsatzmöglichkeiten längst erkannt. Wie entwickeln wir also zielgerichtete Games?
Wie werden zielgerichtete Games entwickelt?
Damit aus einer Spielidee ein zielgerichtetes, wirkungsvolles Game wird, braucht es neben einer überzeugenden Handlung und nahbaren Charakteren vor allem ein robustes, schlüssiges Konzept. Dafür sollten im ersten Schritt der Konzeption folgende wichtige Fragen beantwortet werden:
- Welches Ziel verfolgt das Spiel? Ein Serious Game, das Lerninhalte vermitteln soll, muss anders gestaltet werden als ein Casual Game, das auf Spielspaß ausgelegt ist, oder ein Marketing Game, welches Sichtbarkeit für Marken schaffen soll.
- Welche Zielgruppe soll mit dem Game angesprochen werden? (Altersgruppe, Interessen, technische Affinität)
- Welches Genre und welche Spielmechaniken eignen sich, um das Ziel des Spieles zu erreichen?
- Welche Plattform ist für das Ziel und die Zielgruppe geeignet?
- Wie hoch ist das verfügbare Budget?
Für die Entwicklung von Games verfügen wir als Games Agentur über ein interdisziplinäres Team aus unterschiedlichen Bereichen – vom Projektmanager über Gamedesigner und Grafiker bis zum Programmierer. Wir arbeiten eng mit dem Kundenteam zusammen, um mit unserer Expertise den Vorstellungen des Kunden bestmöglich gerecht zu werden. Damit alle Beteiligten eine gute Vorstellung von der Game-Idee haben, fertigen wir im ersten Schritt ein Konzeptdokument an, das bereits erste Skizzen enthält.
Worauf in Bezug auf Serious Games bei der Auswahl der Plattform und der Spielmechaniken geachtet werden soll, werden wir in unserem nächsten Insights-Artikel beleuchten.
Wie werden Charaktere und Spielwelten entwickelt?
Bei der Entwicklung von Charakteren und der Spielwelt liegt der Fokus auf Immersion, Glaubwürdigkeit und Mehrdimensionalität. Die Spielwelt soll dem Lernenden ermöglichen, aktiv am Lernprozess teilzunehmen, während die Charaktere den Spielenden sinnvoll und glaubwürdig auf dem Weg zum Spielziel begleiten. Allgemein wird zwischen Player-Charakter (PC) und Non-Player-Charakter (NPC) unterschieden. Im Gegensatz zu NPCs werden PCs vom Spielenden direkt gesteuert.
Bei unserem Visual Novel “Jeanne’s Reise” ist der Spielercharakter zum Beispiel die Protagonistin Jeanne, die auf der Suche nach Informationen über ihre Herkunft nach Haiti reist. Die Spielenden erleben die Welt durch ihre Augen und erfahren die Geschichte Haitis zusammen mit Jeanne.
Um die Idee zum Leben zu erwecken, wird zunächst die Handlung des Games definiert und in Form eines Drehbuchs schriftlich festgehalten. Im nächsten Schritt können dann die Inhalte des Drehbuchs in einem Storyboard zeichnerisch dargestellt und zusätzliche Informationen wie Sounds, Animationen, interaktive Elemente und vieles mehr notiert werden.
Wie wird die Spiele-Engine ausgewählt?
Für die Entwicklung von Spielen werden Entwicklungsplattformen (Spiele-Engines), verwendet, beispielsweise Unity, Unreal Engine oder Ren’Py. Welche genutzt wird, hängt von verschiedenen Faktoren ab. Manche Engines sind besser für 2D-Spiele geeignet, andere eher für 3D-Versionen. Ein Visual Novel Game wie “Jeanne’s Reise” benötigt eine andere Engine als ein klassisches Rollenspiel wie „Auf der Spur von Martin Luther“. Des weiteren müssen grafische Anforderungen, die Unterstützung von Zielplattformen, die Leistungsfähigkeit sowie Fragen hinsichtlich des Supports und der Größe der Community bei der Auswahl der Engine beachtet werden.
Ein entscheidender Faktor ist die Frage, ob es sich um ein Desktop- oder Mobile Game handeln wird. Denn bei Mobile Games müssen spezielle Anforderungen erfüllt werden beispielsweise hinsichtlich Touch-Bedienung, unterschiedlicher Bildschirmgrößen, kurzer Ladezeiten und kompakter App-Größen.
Wie wird ein Prototyp erstellt?
Bei einem ersten spielbaren Prototyp liegt der Fokus auf der Implementierung der wichtigsten Kernmechaniken, sodass der Kunde einen Einblick bekommt, wie das Spiel später aussehen wird. Zu diesem Zeitpunkt sind noch keine fertigen Grafiken und Sounds vorhanden, daher kann mit Stockmaterial oder Skizzen gearbeitet werden. In der frühen Phase geht es darum, erstes Feedback einzuholen und Anpassungen vorzunehmen. Ein Test durch die Zielgruppe ist in der Prototypphase wichtig, um im weiteren Verlauf der Entwicklung grundlegende, aufwendige Änderungen in der Spielmechanik zu vermeiden.
Projektmanagement & Produktion
Bei der Entwicklung eines Games ist die Zusammenarbeit des Teams sowie ein gutes Projektmanagement der Schlüssel zum Erfolg. Daher muss ein realistischer Zeitplan mit Meilensteinen und Zwischenzielen festgelegt werden. In einer Asset-Liste werden alle benötigten Grafiken, Animationen und Sounds eingetragen, sodass deren Produktionsstatus jederzeit eingesehen werden kann. Das Gamedesign- und Grafik-Team stehen im engen Austausch, um eine effiziente Produktion zu gewährleisten. Um frühzeitig Anpassungen und Optimierungen vornehmen zu können, werden regelmäßige Feedback-Schleifen mit dem Kunden bzw. einer Testgruppe eingeplant.
Wie wird ein Game wirkungsvoll im Unterricht eingesetzt?
Wenn ein Spiel, beispielsweise ein Serious Game, im Schulbereich eingesetzt werden soll, ist es sinnvoll, Informations- und Schulungsveranstaltungen für Lehrkräfte anzubieten. Darüber hinaus ist es hilfreich, begleitetes Unterrichtsmaterial und Hilfestellungen zum Einsatz im Unterricht bereitzustellen. Das haben wir auch bei unserem Visual Novel Game “Jeanne’s Reise” und dem Point & Click Adventure Game “Auf der Spur von Martin Luther” in Zusammenarbeit mit Fachexperten umgesetzt.
Sie wollen ein Game entwickeln lassen?
Ob Marketing Game, Mini Game, Casual Game oder Serious Game: Bringen Sie Ihre Idee ins Spiel und lassen Sie uns gemeinsam kreativ werden.
Level 1: Kontaktieren Sie uns. Level 2: Wir entwickeln aus Ihrer Idee Ihr Spiel. Ready?
Chriz Merkl – Geschäftsführer von mmc